慕非白知梅若英能到这份儿上，已经很不容易了，她要明君，却终究受他所累。他也知自己所有的恩或许并不自于皇帝的意，那是一份恩情，一份亲情，但能拥有这些，对他来说，就该满足了。

就这样，张家虽在朝堂势力不容小觑，但尚在皇帝的掌控之内，杨太傅致仕，慕家也倒了，梅若英趁机提了贤才良臣，培养心腹，占得一席之地。此后但凡议政，皇帝话语中的分量渐渐重了起来。

朝堂风浪趋于平静，这件事情之后，梅若英和张勉之的情似乎也淡了许多，张勉之达到了目的，亦不敢过多纠缠，梅若英不能照自己的心意册封皇后，一直耿耿于怀，每次见到慕非白，都会内疚一番，一如此刻，她和慕非白四手握，心生愧意：“非白，这里，除了你，我当真没看来，谁的德行才学能担皇后之名。”

梅若英在封后之事上一直觉得愧对慕非白，在江踵贪墨案渐渐淡视线之后，于三月初挑了个吉日，借着过万寿节的理由，晋了后所有人的位分，慕非白贤德端方，晋为贤贵妃，静贵人秦小七晋为静嫔，大周小周恢复贵人位分，新来的贵人柳依瀚晋为慎嫔。贤贵妃仍然统摄后事，静嫔协理，慎嫔柳依瀚满腹才学，写得一手龙章凤姿的好字，貌似还有理想抱负，对政事见解独到，常在梅若英面前评断前朝史实，竟然大多数时候都能和梅若英说到一起去，梅若英隔三差五召至养心殿相谈，柳依瀚在天文、利、赋税以及农耕方面的想法新颖不乏刻，竟胜过满朝迂腐守旧的文武老臣。

为安抚张家煽动起来的情绪，梅若英最终颁下旨意，命皇二梅衍搬南三所，由亲父张勉之抚养，并晋其为淳妃，同时扣下册封慕非白为后的诏书，暂时不提。

梅若英察觉他的伤心，亲自扶起，安：“你是你，慕家是慕家，我会尽一切努力，将朝堂和后分开，你好好抚养彻儿，我倒要看看，哪个还敢指责你。”

“皇上，臣有一事不解，”慎嫔柳依瀚恍若未闻，趁此机会，撩了袍摆跪地相

梅若英欣赏之余，未免叹，前几日相谈之后，忍不住：“你确实有才，可惜充了朕的后。”

“臣愧对皇上厚，实在当不起。”慕非白突然起，下地跪在梅若英面前，抬不起来。

案件牵扯甚广，吞去的银要回来不到一半，京中倒了二十几位官员，多半都是以江踵的老师杨太傅为首的这一派，杨太傅虽然教了这样的学生，江踵并不敢造次，也只是利用了以他老人家的名望罗织的利益网，是以杨老太傅置事外，慕家却为此大伤元气，慕非白的父亲不知兄长背着他和江踵的私自易，气的吐血，梅若英本没有想因为贪墨一案将牵连的所有枝节挖个一二净，毕竟动的多了，毁伤本也无法制衡，她极力保住慕家，罢了慕非白两个伯父的官，由死刑改为刑。慕非白的父亲引咎请辞，梅若英罚慕家缴银二十万两，算是轻判，以张阁老为首的一派不肯罢休，咄咄人，得梅若英无路可走，单不说别的，梅若英此番再想封慕非白为后，是绝无可能了。

江踵这几年毫无建树却能在山西边界上安然无恙，很大程度在于他用了大笔的银两打京中能说得上话的各类要员，这些要员里就有慕家。