何？”

沈栀的母亲林姝原是秀才家的女儿，就算因父亲的病，家中清苦，脾却是未曾变坏，听罢洗衣的动作停下来，一双因持家务变得糙的手从木盆中伸，在巾上渍，抬望向沈栀，静静等着听他的解释。

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沈栀知不会那么容易走，寻了个不甚在理的由，声音更低：“铺伙计那儿每日都留着我的骨，我得去取。”

沈栀被顾淮拉了怀里，在说完那三字以后，沈栀有些后怕，顾淮却是没生气，贴着沈栀的腔传来沉沉的笑

沈栀只能怔怔地抱着怀中的鱼鲞，心里虚得更厉害，贼似的屋，收拾起来，门前还给林殊留了银钱，“就是商行那儿的铺，娘记得每日下午去取筒骨。”

顾淮瞧他那副模样，叹了气，“过来。”

晚饭时，母亲给沈栀的鱼鲞便给宅中的厨了，以汤作底，将洗净的鱼鲞加了去，还加了豆腐与切细的姜丝，驱寒又胃，顾淮喝了两碗，还给了厨赏钱。

林殊也没抬，搓洗着木盆中的衣，“你去罢，娘都记着。”

沈栀轻微地“嗯”了一声，像是受了委屈般低着，一瞬间，顾淮觉得自己将人得了些，可是司机去接沈栀时，他便想好了，如果沈栀不答应，他该如何的法。

东西往沈栀怀里一放，林殊也就忙活去了，望着树上的太，一边洗一边：“娘就不帮你收拾了，这衣裳再不晾起来，这日便要过去喽。”

院中一时寂静，片刻的功夫，母亲声，“去罢，家中父亲有我照顾。”，言罢走近屋内拿样东西，递给沈栀，“这是昨儿街张家送来的鱼鲞，我和你父亲都不喜吃，你拿去给友人蒸了吃。”

沈栀抬望他，咬着，着怯儒的腔调：“那我总得回家中拿些换洗衣，跟家中父母说上一声。”，他绞着大衣的料，蹭得指尖都红了一片。

沈栀不答，望着顾淮里藏着的笑意，忽地有些恼，别过脸：“我不答应。”，话音刚落，就听到顾淮低低的笑声，随即又补了句：“不要脸。”

“从前在米行时认识的友人伤了，他家中夫人这几日回乡探亲，只好拜托我前去照顾几日。”，沈栀抓门上的铜锁，对上母亲的睛，将来时便想好的说辞一脑儿说了来，说完便低下了。

沈栀不敢让司机得太，刚到巷，便让司机停车在此等他，同司机代完，便急急往巷走，推开院门，母亲正在洗昨夜换下的衣裳，见着沈栀，面上有些惊讶，“今日怎么回的这般早？”

沈栀有些心虚，抓着门上的铜锁，不大敢看母亲的睛，规规矩矩地唤了声母亲，“我这几日夜里，许是不能回来了。”

沈栀不肯，顾淮只好走近，帮他理大衣的领，终于了声：“快去快回，我让司机在你家中巷接你。”

饭后，顾淮看报，沈栀看书，他料想这是座三的院，厢房就有好几房，总不至于他和顾淮睡在一屋，谁料想看了会儿报纸，墙上的钟响后，顾淮站起了，朝他伸手，慢条斯理：“厢房来不及收拾，先生今夜跟我睡在正房如何？”

顾淮面沉得有些冷，“骨我遣佣人去取，亲自送到你家中便成。”

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