他看得心加速，咙隐约发。接着，他忽而发现她的手正被舞伴——不是特，也不是任何一张他中学时代认识的面孔——一个材大、面容成熟的男人抓在掌中，她显得那么游刃有余、斡旋自如，甚至将轻轻依偎在对方的手臂上。

“噢。”

亚瑟起先以为她们是在看他，还暗自整理了一番自己的外形和表情，后来才察觉她们派了一个姑娘和自己后的一个陌生男人聊起了天，舒了气的同时又隐隐到失望。

室内悠扬的乐声和嘈杂喧哗都溶化在愈发细密的雨滴中，夜空被洗刷剔透，星光像是扑朔的荧火，应和着无孔不的冷和寒。

“酒保旁边的那个看起来不错。”

她的其中一个女伴一儿也没有压低音量。在她说完后的一秒，桌边的几个女孩——包括佩妮——都不约而同地望了过来。

亚瑟第一就抓住了长桌边的佩妮。她穿了一条垂至膝间的散摆长裙，颜和质地跟她挽起的发一样漆黑鲜亮，背镂空恰好衬圆畅的脊线，腰肢裹着鱼骨，纤细小和脚踝被跟鞋的亮绸绊带缠绕。

一风卷来沿海的苦腥和咸涩，亚瑟屏住呼，望了悬在火车站广场前的挂钟，也不回地加快了步速，只留下一句话就消失在接踵而至的盛大雨夜间：“我赶时间。”

亚瑟看着佩妮推门而，站在外徘徊了好一会儿才悄无声息地走了去。酒吧里光线喑哑昏黄，残存着不不类的维多利亚式古典风格，镀铬和镀银的餐被洗铮亮，当塑像工艺品摆在台上。

亚瑟风尘仆仆地赶到会场时，舞会已经临近尾声。由于没有任何有效的份证明，他不被允许室内，只好举着伞站在门边默默地向内张望。

女孩们还在对酒吧里的每一个男人评论足，借此寻找目标。佩妮的目光屡次即将锁定住他，可总是中途被旁边的什么人引注意。

看看我！看看我！

不知过了多久，舞会结束，雨声间歇。大多数姑娘兴致不消，约上三三两两关系亲密的女伴，一钻了附近的酒吧找乐——佩妮也不例外。

纵使周围人声嘈杂，亚瑟仍能模糊地分辨佩妮的声音，忽远忽近，时时低，显得有些飘忽不定，“别奇怪为什么布莱登要我的舞伴，因为我找的那些男孩儿他一个都看不上……好了，门禁十二，我的好姑娘们，让我们抓时间。”

布莱登？是她新男友的名字吗？

他了拳，但又无计可施。

“布莱登只准我来这家酒吧。你们都知，他最这古怪的英氛围。”

亚瑟来到吧台前坐下，从一个银制餐盘的反光中正好可以看见佩妮和她的朋友们围坐在一张小桌前，小声地凑在一起说笑着。

，转看向满脸苦恼的修，想了想蓄地提醒，“要是你没带伞，可以在那边的便利店里买一把。”

修不情不愿地探手一摸袋，掏一把零碎的币来，朝亚瑟叮叮当当地挥了挥，“你真的不慷慨地向我提供共打一把伞的机会？要知，不光是你，我也有权和中毕业舞会上的漂亮姑娘搭几句话……”