「你确定？」

「我明白，所以我才嫉妒——你是绝佳的护卫。」

曼托菲尔底的戒备散去──他以为自己所中的诅咒曝光了，摇摇回答：「他的属下有来扰几次，但不碍事。」

不过夜血者不是全知全能的神，难免会有疏漏或误算，而曼托菲尔最大的误算就是，社月的活动比他想象中无聊。

埃德蒙多瞧见曼托菲尔中警戒之，咧嘴苦笑：「我是说纽奥良的狮人主阿里亚德，你有一个恶邻居可不是秘密啊。」

──这是最后一场，忍

曼托菲尔目送埃德蒙德走远，转来到放心的长桌前，将桌上致的糕看过一后，拿起青绿的卡龙放嘴中，致的甜味与果香在中漫开，甜却无法扫除心中的烦闷。

「别跟我客气，我一会就回来。」埃德蒙德再拍曼托菲尔一下，放下手走向友人。

「还可以。」

他没有对埃德蒙德客气，是真的对宴会厅内的男男女女，乃至于整个社月都不兴趣，因为他来华盛顿的目的不是与统领一个族、一座城市或掌控某产业与情报炼的权贵打，而是想见一名在华盛顿生活的十五岁女孩。

「不用，我没有想认识的人。」

埃德蒙多耸肩，收起惋惜与苦涩恢复笑容：「好啦，过去的话题到此为止，还是把目光放在此刻吧，最近过得好吗？」

曼托菲尔垂在侧的手指颤动一下，微微别开瞳：「那是我单方面的决定，和洛笛儿无关，她也不需要为此负责。」

埃德蒙德透过角余光瞄到有人向自己挥手，转一看发现是自己的老友，轻拍曼托菲尔的肩膀一下：「我去和老朋友打招呼。如果你有想认识的对象，尽告诉我，我可以帮你介绍。」

他没有直接向赛斯钦索取女孩的数据，而是趁对方外时溜对方的办公室抄写；没有在社月的首周就直奔华盛顿，而是在第二周才从布洛尔发；没有完全拒绝也无完全接受所有的舞宴邀请，而是在不引起老家疑心的「密度」下，既留下足够的寻人时间，也营造自己的确是为了社月前往华盛顿的错觉。

这么说也许有些自满，但曼托菲尔对自己的规画相当满意。

「狮人主本人是直来直往的小伙，但他的副手──名字是穆尔舵──却是个明狡猾的家伙，别大意了。」

其实曼托菲尔早在三周前，就取得这名女孩的照片、姓名、居住地、监护人与其它基本数据，只是碍于不想引起家与女孩亲人的注意、担心自己一走会有人趁隙攻击布洛尔，才没有上动前往华盛顿。

埃德蒙德拄着拐杖，偏眯起棕瞳凝视曼托菲尔：「她凭什么不心不给不付钱，就让我手下最优秀的佣兵替她无偿顾地盘、带小孩一百多年？」

「您对我的恩情，不会因为契约解除、分改变抹消。」曼托菲尔严肃地。

「洛笛儿啊……说实在的，我对那位灵公主可是嫉妒到牙吶。」

埃德蒙多轻笑：「那可不是恩情，只是在仇敌被某名刚诞生的灵主杀得七零八落时，趁隙补上两脚抢地夺财的投机行为。」

「无妨，不您的目的是什么，都不会改变您的举动救了我、洛笛儿和其余亚特伍德的灵的现实。」