齐少冲脸一沉，嘴角抿着，凝神看向万荆，只等他解释。

但他二人中，万荆对穆石是既亲且怜，更存了份昔日待太的敬意，对齐少冲却是亲护，直来直往的毫无间隙，一时笑叹：“少冲，论捷伶俐你是永远比不上石的，有时我总觉得石比你更像……你们四哥。”

59、第五十七章

事后万荆跟穆石提及此事，叹：“竹西是个有心儿的好孩，但总归是不上你的，我便先稳她两年，到时候年岁大些，寻一好人家把她嫁了，既不生怨怼之心，也免去了一番麻烦。”

万荆忙转了话题：“即已冬，你们门更要多加小心些。”

齐少冲缩了缩脖，把脸藏到碗里。

万荆听得真切，不禁大笑，这时饭桌上只剩他们三人，言谈一派轻松无拘。

竹西扑哧一笑：“都下过雪了，谁还扇呢？明年夏天给你，好不好？”想到穆石背后赞自己的绣活儿，心里甜丝丝的，又有些害羞，匆匆喝了两汤，便离席回屋了。

万荆毕竟老练，想了想已拿定主张，：“你不过十四，石比你更小了一岁，这事儿……过两年再议也不晚。”

竹西听了，咬一咬嘴，细声：“谢谢爹心成全。”

万荆眉微蹙，：“这倒不是……这一带再往西北去个百十来里，就是南柯山，南柯山里有一拨悍匪，啸聚近千人，势力甚大官府不力，只怕他们隆冬之际会滋扰富。”

齐少冲忙扒了一饭，支吾：“刚才哥哥跟我说你扇得好，我的那个旧了……”

此刻竹西见齐少冲神古怪，低避过他的目光，却：“三弟怎么了？我有什么不妥么？”

齐少冲得以轻易混了过去，刚松气，却见穆石瞪着他，轻声：“扇？你可真会撒谎，脑被雪冻住了吧？”

穆石放下筷，低声：“我那些年与四哥朝夕共，幸运得很。”

万荆生于贫家长于市井，为人世极富阅历智慧，一言一行都有滋有味，浸足了油盐又经历了长长的岁月和路，穆石与齐少冲很是喜与他闲聊谈话。

，磕了个，求：“事到如今，我是绝不愿嫁与别人的，求爹成全！”

万荆毕竟是生意人，剖析原因先从饷银手，思量半日，又：“而且这群

作者有话要说：注解：弟全凭教育功，养成稔恶陷灾凶。一从京邑分封日，太叔先掌握中。——自东周列国志，明末冯梦龙作。

两人相视一笑，虽年龄相距甚远，却默契十足，都看竹西绝非善与之辈。

“夏两州离雍凉太近，本难以募到兵，执戈营普通兵丁饷银一年大概是十两，雍凉军却是二十两，因此州府青壮必是先去雍凉应征……何况雍凉铁骑素有威震天下之名？”

穆石咦的一声，思忖：“夏一带只偶有外蛮族寻衅生事，兵从未接到过有山贼悍匪的折奏表……再说两州都有执戈营，怎会容得一山之贼坐大？”

齐少冲抬问：“难会有野兽没？”

穆石端着一盏汤，笑：“姑父思虑周全，我也是这个意思……再说也许数年之后，我便带着少冲别走走呢。”