她刚要拿起，被丫鬟急急阻了一，激起些兴味，“怕什么，又不是什么见不得人的，你不说我不说，只当丢去哪里，谁又能知呢？”

翻开封页，只见上书：雨娉娉，风脉脉，一枕夜，话却人间。

丫鬟见她面不红心不，急得跺脚，“小，这可不是姑娘家能看的……”

镜桐一把过，“姑娘家不能看，那夫人家能看么？今年看不了，明年后年总要看，温故而知新，等到那时候，说不定我都无师自通了。去把其他东西收拾掉，了门就当没这回事。”

暮三月，一夜雨落，满城的泥土里都散发着香气。院里的桐树缀了簇簇云海，白紫相间的被到窗前，镜桐裹着鹤氅倚在罗汉床上，捻起一枝，拿帕净雨夹在书册里。

镜桐对这些房中私密提不太大兴致，也不似有些门小，早早心在外，嫁前就有勾着情夫厮混的经验，平日连闺中趣话及此，别人都是半遮半掩地、像是偷赃一般嘀嘀咕咕，乐此不疲，只有她是没打苞的铁树，半不开窍。

屋内满当当的宝盒荟萃，丫鬟卖力地将东西拿又收好，夸这件首饰泽亮，夸那件衣裳绣工妙，试图唤起她一丝兴趣。然而镜桐也只是空睁着一双大，由珠光宝气在一旁蒙尘，心里还惦念着没吃到嘴的糖人。

“拿过来呀。”

“呀，这是哪家送来的……”

她一抬，见丫鬟手不稳，木盒啪嗒掉在地上，盖蹦着到了床边。

那厢折柳还不知此番差错，丫鬟早间来伺候过汤药，见镜桐面行事如常，也就此下心来，侥幸把话吞回肚里。加之阖府上下忙着傍晚的大事，省事的下人们都被叫去前院，余下新挑上来的一位小婢，唤作小婵，陪在镜桐边解闷。

小婵是前年买来的，学字晚，人也慢一拍，巧在一张满月脸，五官圆讨喜。明夫人看重她老实敦厚，没得好些心计，安排在镜桐院里了一年活，去年跟着账房识字，背得三字经了，才提到内院里端茶送。

见她犹豫不决，脑袋几乎要垂到，镜桐更觉疑惑，团着被直起，

十四新话，有且仅有十四章回，她一气看了十之八九，剩下的收尾怎么也翻不动手。

明家的下人肚里多少有墨，镜桐一看到那卷成册的书页，顿时了然。她不以为意，“还以为是什么稀罕，肯定是折柳那群狐朋狗友拿给他的，错被送到我这里来。”

本以为是些鄙直白的下文字，却不料是有来有往、细腻又婉转的动人故事，连带着图看上去也顺许多。她昨夜对着蜡烛仔细观比较，只觉画中男女合之甚丑，尤其是男间黑丛丛、细溜溜的东西，看得她直撇嘴，一想到再芝兰玉树的公上也都挂着这么丑陋的烧火，好不容易萌生的兴致也败落了，甚至想到过几年成婚嫁人，还不得要夜夜灯摸黑行事。

十四新话，她也只是听过几耳，是本有图有字的市井艳情册，里面的男女行得是赤情事，可架不住工笔细，笔法缠绵，括了好一批后宅小夫人和貌岸然的文人墨客。折柳与蕴宁的婚事明朗，想来是知情好友的“馈赠”。

她近伺候的机会不多，每次走近这位小跟前，

崭新平整的纸面上一丝不挂的男女，正叠缠绕着，齿相依。

日行装，就连折柳也分不，好言好语地敷衍着。

猝不及防。“噌”地一下，她竟也通红了脸。

下东西都送到嘴边，没有不张的理。

“什么东西？拿来瞧瞧，一惊一乍的。”