婆婆越说越激动，一件件数说着她的罪名。她如何欺骗了他们杨家，让她以为娶了已故楚司空的女儿儿媳，能为杨碧的功名仕途有所帮助，让他们这个日薄西山的旧世家，能够看到中兴的希望。然而楚嫣嫁过来以后，除了几箱嫁妆，什么东西都没有带来，那时候婆婆才明白过来，这个楚家的庶女，早已在娘家没有了任何的倚仗，嫁门便是泼去的，楚家其他人官厚禄，却没有一个人还会特意关照提携她和她的丈夫。这是楚嫣的第一桩罪过，可如果只是这样，婆婆是情平和的闺秀，就算是打落牙齿和血吞，也只会暗自后悔，而决不会发作，只要孝媳贤，儿孙满堂，她也会一直周全忍让，扮演好一个慈的婆婆。然而，这个空有貌的儿媳，为了回避自己在官场人脉上的短，从来不曾听从她的期许，规劝丈夫考取功名，反而巧言撺掇，让他更加沉迷杂学，更不将家族的前途和荣光放在心上。更甚之，楚嫣还一直无法生育，既不和离求去，也不肯让丈夫纳妾。早知如此，还不如给儿迎娶一个小门小的贤惠女。她自后悔，也没有办法，只能暗示劝说，劝说多了，渐生龃龉，终于惊动了不闻窗外事的杨碧。那时候他的经论集刚刚开篇，家里事一旦闹起来，便不得清静，违背他平生本意。他向着楚嫣，却也不能悖逆生他养他的寡母，脆躲了起来，带着楚嫣，两个人跑回偏僻乡下“温书备考”。而后终于在那缺医少药的地方，杨碧染上风寒，竟然一病不起，就算再赶回京城里来，救治也来不及了。杨家虽然是累世书香大族，百年前比今日的阮程楚柳四大家族更加兴旺，但时运不济，势单力微，人丁消减，到杨碧一代，近支内已是一脉单传。这一脉香烟，便彻底在这个败家毁业的儿媳手中熄灭了。

痛失独的婆婆，十天白完了所有的发，怒极恨极，使尽全的力气抡圆了胳膊，向着儿媳那张迷惑人心的脸重重地打去，如果她有足够的力量，恨不得就此将那面容颜打烂打碎，就是靠着这张脸，楚嫣迷惑了她唯一的儿，骗了他们，葬送了杨家。楚嫣记不得挨那一掌时是什么觉了，她好像差一摔倒，不记得自己是怎么站住的，过了好一会儿，婆婆不择言的斥骂声，才压过耳畔的嗡鸣，向她涌来：“……贱人，你自己不会下，不同意和离，还不让我儿纳妾，我再三再四说，你反而挑唆他躲着我，就为了躲我，拿谎话骗我，让他住到那乡下地方去……要不是你挑唆，我儿怎么会染上病……怎么年纪轻轻就抛下我走了，连一儿半女都没有留下……你害他绝了后，害我们杨家绝了后啊，这还不够，还要把他害死，贱妇，害人……我早该让他把你休了……我们杨家，我们杨家二十五代的门大族，都被你这个贱人毁了……”

楚嫣不知那天自己究竟是怎么走灵堂的。婆婆一直声泪俱下地骂她，控诉她，她受不了那光和言语，无法反驳她的指责，所以转走了。婆婆大悲之下，对突如其来的变故无法思考，睁睁地看着这个不孝的媳妇竟然没有忏悔没有痛哭，甩手而去，都忘记了应该对仆人下达怎样的命令。于是楚嫣就在众目睽睽之下，披着孝服走门，跑到大街上去，引得路人侧目，可她不不顾，脸上分明还挂着在杨碧的牌位前下的泪痕

里，直到有一天梦醒了，她不得不用一辆车，载着重病不起的杨碧回到京城的杨府中求医问药，她日夜守着那个年轻的公直到他在床榻上咽下最后一气，她睁睁看着下人合力推上棺盖，抡起铁锤一下下把棺材钉死，她着泪拜完字迹苍白的漆黑灵位，披着重孝孤零零转过来迎向悲怒迸的婆婆时，她知她完了。