有温苦涩的滴，沾他枯的齿，夏初睁开睛，看见一个形容枯槁的狱卒，佝偻着跪在他的面前，捧着一碗药汤，极仔细极小心地，用一匙汤勺喂到他的边。见到他醒来，狱卒满脸的皱纹向两侧展开，一个像喜悦又像难过的笑容。

“……我已是死囚之……过去的事，不要再提，也不要与我有所牵涉。我怕会害了你。”夏初喃喃地说。

狱卒泣不成声，夏初静静地听着，睫下，恍惚也是一片雾。

“……你是谁？”夏初看着这张陌生的脸，想不起它属于哪一个曾经相识的人。

蝉声嘶哑。

狱卒抹了把脸，连忙摇了摇，毫不在乎：“……怎么能不提，如果不是恩公，我早就死了……而且，而且，前两天廷尉老爷也来过，看见我在这里伺候您，就问我是怎么回事……我对老爷都说了。老爷也没有说什么，就说‘这是应该的’，还让我好好照看您……廷尉老爷还派了个郎中来，给您上敷了药，这几天又煎了汤药……趁着还，您快喝吧……”

狱卒低下，专心地对付手上那碗药，又舀了一匙，小心翼翼地送到他的边。

“你沦落今日，可有冤屈？”第一次相见的时候，他以为那是酒醉后的唐一梦，这样自欺欺人地相信了许多年。直到和阮诗成亲的那一天，他终于明白东山上的那个旖旎夜，并不是一场少年人醉卧梨下的幻梦。纵然初见的时候，他全然不识得浸在黑夜里影影绰绰的眉，只猜疑是梦而来的山鬼灵。而后十五年中的某一年，往东山上扫墓祭拜，梨像那夜一样落在蹄前的时候，也该心有灵犀，若有所悟。他曾以真为假，此刻分不清真与幻，便不敢再把前人，当作虚妄。

光，无论是怜悯、惋惜，还是责难、失望，他都无法承受。他还能看见年少时候诚挚单纯，跃跃试的理想吗？而非今日，沉沦泥淖，一事无成，什么都没有到。

“我害人无数，应有此报。”先帝怜惜他，看重他，对他青有加，赐他丹书铁券，却也将平生第一桩罪孽加于他，可他既然心生敬，那便是他一个人的过错。他被虚妄的梦想牵引着，一步一步走下渊，陷在重重孽缘里，无法自。往昔的一幕幕骤然闪过，又在倏忽间消失无踪。夏初有一刻让自己平静下来，竭力地摇了摇，可一旦开，仍然泪满面，不可自制，“……我只是不服……只是想不通，为什么害了他们的，是我……为什么是我……”

【第四章　完】

夏初动了动嘴，让辛辣的药汤慢慢咙。像是有一滴咸而苦的泪到缘，溶化在苦涩的药里，无影无踪。

“恩公，您终于醒了……我是……是您曾经救我一命……”狱卒说那个他从未听过的称呼时，声音里渐渐带了哽咽，双手抖颤起来，“我以前……就是甘州人，祖祖辈辈，在官边上有片农田，盖了个房……可突然有天，有伙大兵闯了来，占了我家的房，说要改成岗哨……那一条边上的人，都这么被抢了房和东西，扔给我们几文钱，就把我们都赶了来……我大哥气不过，跟他们打了起来，他们人多，被打的半死，还把我一家人都拉去了官府，说我们是……是什么秦国的间人，县太爷不给主，倒把我们打了一顿，了手印，关了起来……我娘，我大哥，大嫂，我婆娘，都在牢里死了，就剩下我等死……可后来，却不知怎么着，又把我给放了……回去家里一看，虽然东西都没了，但房还在，那伙大兵也没影了……乡亲们听说，是上知了，这群士兵比土匪还厉害，就不让这么了，贴了布告，把我这样的‘间人’都给放了，算我命大，赶上了……可我虽然活了，家也没了，家里人死的一个不剩，后来又遇上饥荒，为了讨个活路，就一路要饭要到这里来了……开始是给人打更，打了十几年，攒了钱，托人谋了个门路，当起了狱卒，这才算日宽裕了……恩公，可是我糊涂啊，什么都不懂，不知怎么被关起来的，也不知是谁放了我……一直到前几天，听见恩公在堂上说的话，才突然有明白……又四去问人，这才明白，原来就是恩公救了我的命啊……恩公都是为了我这样的人，才落到这个地步……”