卫宁微微一笑，朗声：“大人比下官官大一级，向来也最受大司信重，除了大将军之外，无人能比。可大司与大将军乃是弟至亲，才以内外军务相托。大人非亲非故，却总政务民事，朝野以大人首是瞻而上下相得，足见大司对大人的信赖。大人如果下了决心，一定要为敝司中的嫌犯作保，下官又怎敢不通一二。规矩惯例，也只好另当别论了。”此时，一名差役走了过来，双手捧着一柄鎏金宝剑，恭恭敬敬地跪在了苏云面前。卫宁便指着那柄剑，说：“既如此，下官便与大人赌赛一场，倘若大人比剑胜了下官，下官立即放人。如果不能——只好请大人打回府了。”

“这是儿戏，大人来找下官理论通情，又算什么？”卫宁森然，“既然那嫌犯对大人如此要，大人也该拿诚意来。大人再三请求，下官无法推脱。可倘若因为大人一句话，下官就把司隶府多年的规矩破了，下官这个司隶校尉，才真是要不下去了。”

忽然得了这样的考语，纵然泥塑木雕也不免有气。但苏云淡淡一笑，四两拨千斤：“人生在世，自然免不了有许多不明白的事，圣人都如此，在下又怎么能例外。澹如有见，不妨赐教。”

苏云神凝重，望着差役手中的长剑，心中天人战——卫宁扣下了柳梦，也就正好拿住了他最的恐惧：司隶府成千上万的密探没于京城内外，像地下悄悄筑巢的蚁群。他夙夜勤政，注目着大地上天下万民的福祉。只要掩鼻而走，那些簌簌的虫蚁，就与他千遥万远。他明知在那些人的铡刀与利剑下，有过许多无名的冤魂变成灰烬。可在者的天平上，命有轻有重，也是无可奈何的，应付的代价。可有一天，这些无可奈何的灰烬中，突然多了一个他的至亲知。他

卫宁听了这句话，忍不住从鼻里哼一声嗤笑：“苏敬之，苏大人——大人也算官声在外，却连最起码的理都不懂。”

苏云猛然侧目，两个人的冷森森的斜光里森然对视，一时都没有说话。

，岂不是不通人情。”卫宁冷笑，“不过下官有一句忠告说与大人——亲戚可不是认的。今日为了卖人情，认了这个兄妹；来日倘若那柳西席被定了谋逆大罪，株连九族，再把大人株连去，岂不冤枉。”

苏云面一沉：“这么说，就连这半日工夫，澹也不准备给在下了。”

两人穿过两殿阁，一前一后站在铺了一层薄薄沙土的宽阔天井里，后是司隶府属官们办理公务的内堂，对面是刑狱重地。四下里，有许多官差一动不动地把守着。

“手不敢当，请澹抬贵手而已。”

“在下要剑何用？”苏云淡淡问。

苏云神微变。卫宁一再挑衅，唯有苏云涵养工夫过人，仍可容让不发，心平气和地温文一笑：“是不是谋逆，非同小可，即便证据确凿，如何发落，也还要请陛下会同大司裁夺。从来不是哪个人的一言堂。”

卫宁一扬袍袖，命令侍奉的差役：“把本官的剑呈上来，借苏大人一用。”

卫宁了一气，无话可答，便避而不答，退了一步：“看来大人是一定要这个手了。”

院肃穆无声，前后有许多目光偷偷投到了他的上。府吏们悄悄地搁下了笔，偷看着这场静默的大戏。苏云皱了眉，负手站着，一动不动：“怎生如此儿戏。”

“我卫宁一言九鼎，决不反悔。大人胜了下官，下官立即放人，绝无二话。”

“既然如此，下官不如把这个人情到底。”卫宁站起，请苏云一起向厅后走去，“大人请——”