“不知。”影说。

他们在县警官的带领下发搜寻。

，绿手，防雪服兜帽底下是蓝羊绒帽），然后把志愿者三人一组分成小组。影、赫因泽曼恩和一个叫伯甘的人组成一组。他提醒他们白天很短，还有，如果不幸找到她的尸，千万不要破坏现场的任何证据，只要用无线电报告、请求支援就可以了。如果她还活着的话，他们要尽力保持她的温，直到救援人员赶到。

三个人没怎么说话。他们慢慢走着，寻找红防雪服，或者绿手、蓝帽，或者白的尸。手里拿着对讲机的伯甘会时不时地和查德·穆里通话确认情况。

赫因泽曼恩给他们讲了一个他祖父的喇叭的故事。寒到来的时候，他想喇叭。谷仓外面冷极了，但他祖父仍旧持练习，却没能任何声音。

赫因泽曼恩、伯甘和影沿着一冰封的山脊边缘走。每个三人小组在发离开前都派发了一个小型手持对讲机。

午饭的时候，他们和其他搜索队员一起坐在校车上，吃狗面包喝汤。有人指着说有一只红尾鹰站在一棵光秃秃的树上，另外一个人则说更像只猎鹰。那只鹰飞走了，争论也就此结束。

伯甘看上去像个退役军官，留着一抹细长的小胡和白鬓角。他告诉影，他其实是个退休的中校长。“我不再年轻了。这些日里我仍然上一课，理学校的赛事项目。比赛永远是学校里的大门。还时间打猎。我在匹克湖边有座小木屋。”发后伯甘说，“一方面，我希望能找到她，另一方面，如果她真的被找到了，我希望是别人找到了她，而不是我们。你明白我的意思吧？”

下午的时光仿佛永无止境，他们徒劳无功，令人沮丧。日光慢慢消逝，远的景慢慢看不清了，然后整个世界转为蓝。寒风呼啸着，猛烈得几乎伤脸上的肤。周围太黑无法搜索的时候，穆里用对讲机通知他们晚上停止搜索，有人会开车接他们，把他们送回消防局。

“你别因为这件事就认为这个镇很坏，”伯丹说，“其实它是个很好的镇。”

影明白他的意思。

乌云压得更低了，整个世界变成灰蒙蒙的一片。过去三十六个小时内没有下雪，足迹在松脆的雪壳上清晰可见。

消防局旁边的街区有一家酒馆，大分搜索队员都上那儿治疗自己的坏心情。大家都累坏了，心情沮丧，互相谈论着天气将变得多么寒冷，艾丽森很可能会在一两天内突然现，完全不知自己给大家惹来了多大的麻烦。

“然后他走房间，把喇叭放在火堆旁边解冻。这下可好，全家人都上床睡觉了，解冻的喇叭声却突然从喇叭里冒来，把我祖母吓得够戗。”

“不到二十人。”她说，“镇内和周边地区居住的人超过五千。我们可能不是很富有，但每个人都有工作。这里不像更北边的那些矿业镇，它们很多都成了没人居住的空镇了。还有那些主要经营农场的镇，因为价格下跌或者猪降价，整个镇全完了。

“湖畔镇，”一个材苗条的女人接着说，影忘了她的名字，也许没人介绍他们俩认识，“是北伍德县最好的镇。你知湖畔镇有多少人失业吗？”