私底下就有几个媳妇议论：“果然人家说‘阎王好见，小鬼难缠’呢，原来少也不见得有这样严苛，知给些脸面。到几个下的指派倒是脸酸心，一时有个不妥便不认人了！”

文妈妈原是不放心祯娘才随着来山西的，实在来说对于后院劳心费神一些事早就避之不及。不然也不会这三年都是在调理小丫，以她的能为也是屈才了。这时候却没推辞，正是知祯娘只能倚靠她了。

然而这个没有总有别的，文妈妈便：“家里在各门看着的位置何等重要，你们小孩家家不知厉害。一个人家只要门了，其他地方自然就知该严谨着来。若是门松了，什么鬼蛇神都会有。特别是年节下，看门老婆们不中用，得空儿总要吃酒斗牌。白日里睡觉，夜里斗牌，哪里能好好事！原先有少镇着，还能有个统，如今由你们关照，只怕又要各自取便了。”

这样的情势，若是开还有人暗自欣喜，以为能趁机偷懒耍搪事故。三五天后，经过几件事也明白了。这几个平常看着好说话、与人为善的大丫，个个都是细人，哪里有什么空可钻！

祯娘吃过饭后就代家里一应事务都如何料理，与文妈妈：“我有一件事要请妈妈帮忙，妈妈自然知家里现在的境况，本来就只有我一个能主事的，偏偏有了。我当然不会胡来，但又怕这两月，特别是过年间不成统，因此请妈妈再劳累一回，代我料理料理，我就放心了。”

一面说着，一面揭开盒,里摆的简单，不过是都是饼、松饼、白糖万寿糕、玫瑰搽穰卷儿四样心，然甚是丰洁，正和祯娘的心意。让小丫在床上拜了小桌，用了早饭。

也有人：“也不打，横竖就是这年节上多事，等到过了年再有什么？这一个多月大家小心伺候就好，各小心谨慎早来晚散。不过是辛苦这几日，把个过年的场面撑住了，以后如何歇息不得。且要我说也不该有什么话，都是该的。”

于是文妈妈便走上任，理了家里大小事务。只是她一人能有多少神？况且还不熟悉祯娘的那一。所以凡有了大事，就自己与祯娘商量着主张。而家中琐碎之事一应都暂令几个家媳妇和四个大丫鬟分内外协理。

这些都是大人家惯有的病，只因为周顾两家都发家不长，且主人少的又严，于是没有沾染太多。这些事情真要纠错起来，真个难为，文妈妈她们倒是不需费这个心了。

一力承担起来。”

这还只是一件小事，还有许多别的事情家里人没想到，祯娘不能理事了，让手边人商量着来，不仅没比以前松泛，反而是更加严苛了。众人没个话说，就连原有的一些偷安窃取等弊，一概都没了。

祯娘晓得家里太平先松了一气，与边红豆几个丫：“你们几个的好事，我暂且受用了若不是怕看着不像，

也因此几个人在一起商议能如何更好打理上下，不要祯娘如今再分神好在大人家原有的几个大病，一件是人混杂，遗失东西。二件，事无专，临期推委。三件，需用过费，滥支冒领。四件，任无大小，苦乐不均。五件，家人豪纵，有脸者不能服钤束，无脸者不能上。家里或者没有，或者有也不多。