鹤鸣诺诺连声，领命去了。

范希筠几思不着，也只当是三哥遇到了衙门里的烦心事，丢开不再多想。

她对他的误会实在太了，范循每每思及此，都觉烦躁不已。他不知他将来需要费多少心力才能弥补回来，他有些后悔没在一开始时便对她言明真相。

“也是西平侯家得太绝了，”陆娟，“我听阿灵说就是西平侯告状告到了御前，要不然皇上哪能知晓这些个蒜的事儿。”

有这娘，女儿定然也长不好。看来以后要少和姜灵走动了，免得日后惹祸上。

鹤鸣探问：“那少爷……”

“少爷，”鹤鸣仔细掩好门，回行了礼，“打探清楚了，魏文预备这月十六去西平侯府上行纳采礼。”

范希筠打定主意，又想起适才看见三哥的情形，心里又生疑窦。三哥近来总有些神思不属，刚才也是走到半才看到她们。说三哥等了这么些年上要修成正果了，该不尽喜才对，下这是怎么了？

楚圭沉不语。

范循回到书房没多久，书童鹤鸣便趋步走了来。

“那鄂国公为何去拜谒襄世？”

“回禀陛下，听闻是因为苏成对襄

孔承沛详尽地将襄世近来的行踪奏禀了一番，见皇帝迟迟不说话，也不敢作声，只躬垂首等着。

“回陛下，东厂掌印那里也暂且没消息，想来也还没查着什么，”孔承沛，“襄世近来一直与世家弟酬酢，确实……没什么正事。”

范循沉须臾，目光一寒：“照着我之前代的去办。”

儿要好的，如今只怕这疙瘩越结越死了。”

鹤鸣心一凛，却不敢迟疑，忙应是。又见范循沉下脸不说话，小心问：“少爷还有何吩咐？”

楚圭搁了笔，沉着脸：“东厂那呢？”

他挡住她去路时其实一直在打量她。他十分想念她，想多看她几，甚至打算将自己的秘密告诉她，但她面对他时，睛里只有戒备。

范希筠只淡淡笑笑，不予置评。这事最易成为茶余饭后的谈资，西平侯即使不去告状，迟早也会传到皇帝耳中，怪只能怪广德侯夫人太蠢，犯了皇帝的忌讳。

楚圭那个老狐狸不知打的什么算盘，早该定下来的婚期却一拖再拖，说是万寿圣节时给个日，但他觉得不会这样简单。

范循心绪不宁，突然一把将手里的书摔到桌上，倏地站了起来。

“没有了，”范循挥挥手，“你下去吧，尽心办事便是。”

他一早就看来，楚圭其实自打即位后便想要反悔了，不情愿将楚明玥嫁给他，觉得楚明玥能有更大的价值，但又似乎一直没寻见比他更合适的人选，所以始终拖着。

范循着脸踱到窗前，推开窗牖，望着外海棠树上的满枝粉，他蓦地想起那日在信国公园桃林里看到的楚明昭。

“前些天倒是去找了肃王两次，但没待多久就走了，肃王似乎还总避着襄世。”孔承沛继续。

范循长长叹息一声，呢喃似的低语：“昭昭，为什么不是你呢……”

范循冷笑一声：“魏文可真够急的。”

乾清弘德殿内，楚圭正批着奏章，锦衣卫指挥使孔承沛经通传后步殿内。楚圭挥退了侍立的人内侍，抬看向孔承沛：“你可以说了。”