沈沅看着她，就想起有一年正月的时候，自己看到冬儿站在游廊下哭的伤心，就让人叫了她过来，问她怎么了。得知她是因着和人掷骰，输了一两百钱，心中舍不得那些钱，所以就哭了。当时她听了，立时就让人拿了一吊钱给冬儿。她还记得那个时候冬儿手里捧着那一吊钱跪在她面前，中泪的说着往后必然会一心一意的服侍她。但是一转……

儿买走了，再不会回来的。但实际上却是将冬儿卖给了这人家的儿续弦。只是没想到这家没一个好人，冬儿了他们家的媳妇之后，不但家中里外的活都要她一个人，且若有谁不兴了，对着她就非打即骂的。好不容易的挨过了这近两年，谁晓得那儿又赌钱欠了一的债。那两个老砍的没钱了，今儿就拖了她要来发卖。然后就遇到了沈沅。

韩掌柜听了，忙叫了小伙计过来领着冬儿下去。

人心这东西，始终都是隔着肚的。你永远都不知究竟谁对你是真心，谁对你是假意。

说着，就将桌上放着的那张卖契折起来收好，又让青荷去叫小伙计来。

不过来的却不是小伙计，而是韩掌柜。

先前码上有一艘从杭州府过来的船，上面装的都是他们在江浙之地采买的绫罗绸缎之类。采买的人打发人过来铺里说要派十辆车过去装货。韩掌柜让伙计去雇了十辆车后，自己不放心，便也跟着一起过去，站在码上看着人将装着缎的箱搬到了车上，又跟着一起回来，看着人将这些货都放到了旁边的一间空房里，这才回来。一回来就听伙计说了沈沅过来的事。他原想立时就来同沈沅见礼的，又知沈沅刚买回了一个昔日的丫鬟，仿似是有什么要的话要问她，里间的门都关了起来，所以韩掌柜就在门站着等候。这当会看到门开了，青荷来要叫小伙计，韩掌柜才来同沈沅见礼。

等冬儿下去了，沈沅便又说：“我过些日还有一件要的事要她，韩掌柜仔细，万不能让她跑了。”

冬儿说完这些事，就伏在地上，哭的呜呜咽咽的：“当年都是婢猪油蒙了心，被薛姨娘给哄骗了，才了这样对不起姑娘的事来。婢也自知没脸见姑娘，任由姑娘如何置婢，婢再无怨言。”

她沉默了好一会儿，才说：“我不置你，不过要你一件事。等你了那件事，到时我说话算话，立时就将你的卖契给你。不过暂且这卖契还是要放在我这里的。”

彼此见过礼之后，沈沅便让韩掌柜坐。又指着冬儿对韩掌柜说：“这是我昔日的一个婢，劳烦韩掌柜找一间屋让她暂且住着。”

沈沅觉得心中颇有些心灰意冷的觉。

韩掌柜忙：“大小放心。我会遣个人日夜看守着她，绝不会离开她一步的。”

韩掌柜回：“前几年绸缎的行情好，利钱，于是近两年江浙两地就有些县将农田改为了桑地，庄稼人也不庄稼了，转而去养蚕。养的蚕多，丝线就多，织造来的绫罗绸缎也多，这价钱就下来了。所以这一船货的价钱，价倒是比前两

沈沅知他事仔细，就了，不再说什么了。随后谈话之间得知前一个月去江浙采买的那批绫罗绸缎刚刚到了，她便又问起了那批绫罗绸缎的事。