众官员由手执红纱灯笼的女们指引着，低声说笑走抄手游廊，院苍柏四合，天平地上左右两列小方桌，每个方桌上已摆放好各珍馐味。正中上端，顾燃渊挥退谢恩的厨们，所有厨都剃光了发胡眉等，光秃秃的像大小窝瓜。官员们看见视若未闻，端庄了脸跪地行礼。

奔波一路，本来就有疲累。案桌上的气腾腾，齿生津，见皇上抬筷，大家也都在忍不住。转瞬，天院里便闹起来。断非吃惯了山珍海味的官员们喜歌功颂德，阿谀奉承，而是确有其。以顾燃渊开胃菜为例：

“您多虑了！”吴忠笑得像新芽的老桃树：“您看了不就知了？你是有福气的人，福！”

右丞相急促呼，果然，借这么多人来没那么简单，幸得之前岳父叮嘱提醒，自己人值班更加殷勤谨慎。

原来，御膳房为了让圣上寿宴更富有多元化、新鲜化，特从五湖四海挖掘好几十名厨大展手艺，佼佼者不仅廷，光宗耀祖，更有份额在寿宴上名扬四海。怎不令他们卯足了劲儿。可这一下几百样拿手菜，顾燃渊一个人品评不完，人没资格同席，便想宴请几名肱骨之臣，小酌闲品的雅兴来。

顾燃渊心不在此，象征吃了两清淡简约小菜，便箸筷随：“朕兄长还没吃上这些，不知是否会记恨朕？”

“若王爷知圣上如此对他关怀，定会恩德，涕泗横。”

不敢拥有的，得到了也支撑不起。埋底行礼的右丞相角勾起淡淡讽笑。转瞬收敛。

林下漏月光，疏疏如残雪。

灯查看挂牌，无不是近年来顾燃渊费心竭力提的新贵们。

“今晚可是要有什么事儿发生不成？”右丞相偷偷往吴忠手里片金叶，胆怯：“我今晚可是值夜的，可不想淌什么。”

闻言顾燃渊眸中无一丝恼怒，也无一丝喜，面无表情，不

“你们都尝尝，觉得好的记住盘侧篆刻编号，告诉侍奉女。”

山珍四宝汤先将云南鲜松茸、徐州山药、吉林猴菇与分别用葱姜焯，以汤熇透，再倒纯银汤盅中——这倒没什么新奇，最绝妙的一笔在于——上桌之前，将苏州矮脚黄菜心经油煮透，再汤味，趁着新鲜，掺四菜汤煲中，端得清香、郁。香醇，泽翠绿如玉。

顾燃渊回过神来，微微惊讶：“怎么突然静下来了，继续尝啊。”

又比如：

顾燃渊着立领墨黑长袍，衬得下颌消尖，肤苍白，黑白分明的眉目越发清浅若潭。领边玄线绣翟纹，线线闪掠星光芒。裙摆绘制金龙图腾，举手投足间飞龙傲游，活灵活现，挣脱。这般恢弘金贵的衣，方才压制住顾燃渊从骨里带来的病态孤寂之，看上去带着居临下之气。

糅合了白糯米的甜与抹茶粉的沁香的茶香方糕；成状元帽形的蔬菜馅儿状元饺，寓意对仕为官的向往追求。两份小心被放置于炊竹制蒸得泽透亮，以牡丹图案的白骨瓷餐盘为托，呈上案几。

他音量不大，却如手掷叶湖，惊起泼天浪，偌大天院瞬间风停云止，鸦雀无声。

顾燃渊抬手平。大家前后顺序走到应属于自己的位置上。