“天使之音？嗯？”黎歌剧院幽暗的地下，埃里克抱着双臂，似笑非笑地发一声轻哼。

女孩儿漂亮的绿睛依旧真诚透亮，一儿也没有掌控了纺织者半江山的老成模样。

“那么艾莱塔再教我念一遍吧。”埃里克一儿也不介意，只是好脾气地笑，里藏了某过于炽烈的期盼，却被主人小心收敛。

“不会吧？又是这可怕的礼！”女孩儿再次转，等埃里克走上来就习惯地用自己白的小手攥住男人枯瘦的手掌，愈发得意于自己当年冒失的自荐，“不过，没问题，导师。”

艾莱塔被要求跟导师一起学习的，是一来自遥远东方的语言，拥有方方正正的字形和抑扬顿挫的发音。听说，是导师一位故人家乡的语言。好几万个各不相同的单字和复杂多变的语义绝对是艾莱塔跟随导师学习这两年来接的难度最的语言门类，没有之一。

“艾莱塔，过了今晚，你就十二岁了，对吗？”埃里克失神地注视着小姑娘越来越神似艾琳的绿睛，冷不丁一问。

“那你听好了：荸—荠—”艾莱塔字正腔圆地声，每个音都拖长了声音，以使自己隐隐发的脸颊快冷却，同时暗暗埋怨导师的声音怎么越来越勾人。

埃里克喜女孩儿的恣意，他无条件地艾莱塔，就仿佛艾琳也能得到补偿一般。

“哎呀，这个是念‘荸荠’，不是‘荠苨’，虽然都是植，但不是亲戚啊！导师你又错了！”可不到两年，地里就全是她趾气昂的声音了——女孩儿对这优雅的语言似乎有着与生俱来的禀赋，眨就超埃里克一大截。

埃里克不相信这世上还有第二个人能拥有小卡萝一样完的声线，不相信还有人能拥有那样动人的绿睛和关于机械的巧思。关于后者，埃里克是从艾莱塔熟悉地时令人惊讶的速度得结论。最重要的是，他不相信自己撞上来的一个小女孩儿就正好对艾琳家乡的语言拥有无与比的天赋——这天赋甚至远远超过他

这是人能学会的语言？语言天赋不过中上的艾莱塔在学习的第一天大声哀叹。

“天使之音属于光明，而艾莱塔只属于您。”女孩儿在他后不足三步的地方停下匆匆追逐的脚步，气息平稳，语气活泼。艾莱塔微微仰脸，脸上是还及卸掉的妆容也掩不住的稚气；但繁复的裙摆在她后四散逶迤，仿佛将要盛开的朵。

他忽然有松了气的觉——艾琳是十一岁时从他边逃走，不断地错过，就从那里开始。那么艾莱塔，他一开始就给予了全包容、全的艾莱塔，不会再离开了吧？

唱成名。时人评论：“只有最酷烈的地狱才能蕴养那样绝望的旋律，但当艾莱塔小用天使般的圣音开歌唱，令人窒息的地狱也将成为天堂。”

“如果以您带我回来的日作为生日。”艾莱塔转面对着埃里克毫无遮拦的容颜，一面背着手倒退着行走，一面狡黠地回答，“别告诉我无所不能的歌剧魅影忘了替他心的小学徒准备礼。”——艾莱塔跟艾琳一样将他不堪示人的丑陋面容视作平常，却比艾琳多了太多恣意，这是被幽灵的孩独有的特权。

“艾莱塔，从今天起，跟我一起学习一门古老的语言。”埃里克的声音有几分释然的笑意。