因为昨晚睡得相当早，第二天鸣人睁眼时，天色都还未大亮。他在柔软的床铺里滚了两圈，就一骨碌爬了起来。换好衣服，鸣人走出客房，站在屋子的木质回廊上，大大伸了个懒腰。

快入冬了，一天比一天冷，呼出的气都起白雾。

就在这时，鸣人注意到，那隐隐约约传来的“咔咔”敲击声，好像不是外面的声音。鸣人细听了一阵，发现声源离他挺近。

鸣人循着动静，沿回廊一路绕到了宅子的后院。

被昏沉雾色围拢的庭院中央，一个披发男子正绕着一座人形木桩腾挪步伐，那连续不断的闷响，是对方以各个角度击打木桩关节时发出的碰撞声。

鸣人无意打扰，正打算回身，但对方那行云流水的动作吸引了他的目光，一时看得出神，脚生根般迟迟没有移动。

对气息十分敏锐的鼬停下了动作，回头望向回廊拐角。

没想到对方背对着也能发现他的存在，鸣人愣了愣，打了声招呼：“早上好！”

“早上好。”鼬点点头，“睡得还好吗？”

鸣人咧开嘴，“非常好！被子很暖和，还香香的，谢谢招待！”

“佐助大概还有半刻醒，等他起来后，我们一起用早餐吧。”鼬道。

鸣人点头如捣蒜。

昨晚那餐的美味程度充分惊艳了他，一听还能吃到早饭，鸣人的胃立即像替他回应般咕咕喊了两声，鸣人捂着肚子不好意思地笑了笑，然后他想起什么，接着道：“这附近有什么铺子在招人吗？我想去找找有没有我能做的事。”

鼬想了想，道：“西街有些商铺在招短工，你可以去那里看看。”

果然应该先询问住在当地的鼬，这下省去了他好多时间，鸣人满脸开心地道了谢，便急匆匆出门打探情况去了。

这座小城镇处于三条主干道的交汇处，所以镇子虽不大，人流量却很足，不仅本地居民已经起早开始往来，途经此处的外来商贩也是络绎不绝。

鸣人问了两次路，没多费什么周章地找到了鼬推荐的西街。一眼望去，果然满街都是琳琅满目的商铺，又正值囤货准备过冬的时节，鸣人身边经过的人皆是大包小包，买卖兴隆。

鸣人耐心地一家家店铺询问过去，先谈妥了一家急需搬货人手的布匹店。老板娘面相和善，给的薪水虽然不算高，但以鸣人年少时的经验来看，这样的东家其实最是省心，通常不会寻衅克扣工钱。约定好接下来一周的下午来搬货，鸣人看了看日头，抓紧时间，另外又找了一份给餐馆做临时伙计的活，工作时间是店里中午最忙的那一刻。

鸣人粗略算了算，这两份工加起来能让他每天收入近八十文，餐馆还免费提供便饭，能省一顿饭钱。虽然他目前还不缺钱，但坐吃山空总是不行的，要想安稳生活下去，肯定得有流水入账。定下这两份短工，鸣人顿感轻松许多，满意地往回走。

赶回鼬家时，两人已经在等他开饭了。饭间依然是一片沉寂，那兄弟俩除了碗筷声，再没发出其他声响，衬得鸣人本来不大的咀嚼声都明显了起来。不过鸣人满脑子都在想该拿多少钱出来租屋子，也没意识到自己用餐是否不雅。

餐后喝茶时，鸣人等了会儿，但佐助和鼬一直在讨论某道招式，一时半会都结束不了话题的样子，急性子的鸣人只能硬着头皮举手道：“我还要出门一趟，想在镇子里找个合适的住处。”

话音刚落，两双墨黑的眼珠子同时看向鸣人。

鸣人被这仿佛突然凝滞的氛围弄得一呆，有些摸不着头脑，他说了什么奇怪的话吗？为什么佐助和他哥哥一起这么看着他？

短暂的微妙沉默后，是鼬点了点头，应答道：“好。”

“……嗯，那我先走啦。”鸣人摸着后脑勺站起身，离开了房间。

换好鞋子，合上大门，鸣人下意识松了一大口气。

佐助从昨天见到他哥哥起，就再没跟他说过一句话，就算往佐助那边投去视线，也一律被回避了。就是这股被无视的强烈氛围，让粗线条的鸣人都觉得难以打起精神融入，否则按他的性格，不管什么话题，都能自来熟地热聊起来。

鸣人继续奔波了大半天，把镇子里所有待出租的房子都看了一遍，最后选了间距离西街不太远的小空屋。他直接交付了三个月的租金，又置办好床褥、锅碗瓢盆这些生活必须品，花了一个下午把自己的新居收拾成能住人的样子。

等彻底打扫完，鸣人已经出了好几身汗，他躺在不足六叠的屋子中央，心满意足地闭上眼睛自言自语：“很好！这里就是我的新家了！”