永璇撇了撇嘴，不置可否：“世人总掩耳盗铃，即便是我英明神武的五哥也不能例外。”一边说着，他一边摇。

“你过虑了！”永琪突然严肃起来，“这些事，以后休要再提。若是被有心人听了去，五哥也保不了你。”

永琪站起，抱臂前，直视着永璇。沉默许久，他释然般笑了：“八弟，你的心思，五哥明白了。从今而后，阿玛那边有什么事，只要五哥尚在人世，一定帮你着！”

永璇侧过看着永琪，赶在眶前狠狠眨了几下，而后嘴角微挑，同样闭上了双。片刻过后，他开说：“我哥哥天良善，一定会长命百岁。”

永琪笑了声：“你太过抬举你五哥了！”可他中却有一丝失落，俗话说‘佼佼者易折’，有些时候儿，他真的希望自己能平庸些，再平庸些，无咎无誉也许是这世上最好的保全办法了。

永璇呢喃：“我只不过是想随而为罢了。”顿了顿，他问，“五哥，你活得累吗？”

永璇十指叉，相扣，思索很久方开说：“也许，上苍创造每个人都有其用意……”他眉锁，“责任二字，于我而言，太重了。五哥你知吗，有些时候我很庆幸能生而为皇，无需像寻常百姓般为生计奔波。难得我心中又无大志，能随着自己心意，些喜的事，我也算未白来这人世间走一遭了。”

永琪坐到永璇边，同样将双盘起，而后说：“那个‘谢’字，你说不的。”他缓缓合上双，继续说，“永璇，不论兄弟血缘，你我二人算得上总角之。五哥不到的，希望你能到。”

永琪轻哼一声：“难为你还算清醒。”

永璇心中激：“五哥……”

永璇耸了耸肩膀：“五哥你还不曾参破，弟弟我怎敢说这两个字。”略作思忖，他继续说，“今儿个一众兄弟姊妹中一定是只缺了我，阿玛恐怕对我更加失望了。”

永琪轻叹气，微微颔首：“你说的不无理。可是……你可曾想过，生而为人，自是有难以逃避的责任。”

永璇继续说：“别说是你，即便是我这个天生长了反骨的八阿哥，不也一样要睁睁看着芳儿远嫁边疆。咱们兄弟姊妹生于大内，终究是逃不过‘任命’二字的。”

“五哥……”永璇却，“若是上苍当真公平，你该长寿。你长寿，天下幸甚，大清百姓幸甚。”

永琪轻哼一声，站起来：“我该回了。明儿个阿玛若是见了你，必定不会给你好脸，你心中要有数。”

永琪很是淡然：“你不是说了，每个人都有各自的命数吗！”

永璇直视着永琪：“你明知故问！你当真愿意阿玛的乖儿？从未想过要和还珠格格一起逃到外去生活？你不曾有一刻厌恶自己吗？”

永琪双微阖，复又张开，问：“你这话是何意？”

这一句句反问，问得永琪哑无言。他自问无愧于天地，无愧于父母，可终究是愧了自己……

永璇认真说：“你是阿玛最优秀的儿，此一毋庸置疑。”他思忖了一阵，方继续说，“有些话，不该我说……若以历史论，我大清繁荣昌盛已至峰，假使你不能登基为帝，盛世恐难持久。”

永璇