谌西流冷然一哂：“如你所愿。”

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鞭尾缀着流光溢彩的雀羽，在裸裎的肌肤上不轻不重地掠过，途经胸膛当中微凸的赤珠时，双膝跪地的少年齿关溢出难耐的低喘。

“四弟这般爱做岑怀玠，那朕便称你为……怀玠。”

谌北徵猝然抬头，胸口却猛地挨了一击，不待他有所反应，鞭尖已如暴风骤雨般接连不断地抽下来。

谌西流力量不足，却极擅使巧劲，右腕翻转下压的动作万分得心应手。

十下过后，两颗红果被抽得肿胀，肉眼可见地膨大了一圈，腿心的畜生玩意儿也昂扬挺立，间或邀约般地跳一下。

谌西流又拿鞭尾的雀羽挑弄那鼓胀的孽根，轻声问：“怀玠，你心口的新伤是哪儿来的？”

谌北徵不肯答，谌西流也不逼问，似逗引叭儿狗一般有一下没一下地刮那棱头，望着那处色泽愈来愈深，听着耳畔谌北徵粗重的吐息沉沉萦绕，反而神色愈发从容起来。

“三哥……别叫我怀玠，好不好？”

最终仍是谌北徵败下阵来，羞窘地恳求道。

谌西流不应他，开始漫不经心地往他胯间甩着短鞭，看似随意，可力道不上不下，教谌北徵吃痛却又不致难以忍受，余力更如同抚触，倒似被小狸奴的肉垫挠过。

谌北徵喘息愈急，额角绽出青筋，渴念如蛛网般缠裹得他几近窒息，只知颠三倒四地不停喊“三哥”“皇兄”。

最后一刹，软鞭细小的尖端堵住了出口的小孔，谌北徵整个人几乎痉挛，舔舐着谌西流指尖不住地哀求：“三、哥哥……求你、别……会坏的……”

谌西流见他着实支撑不住，终是大发慈悲撤了禁锢，望着地上一滩浓白与释放后胸腔急剧起伏的谌北徵，唏嘘一般道：“怀玠他……可比你能忍多了。”

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乱山攒拥，流水锵然，照野弥弥浅浪，横空隐隐层霄。

谌西流双腿搭在床边，睡眼迷蒙地望着桌前穿针引线的男人，银光流转的绣花针在粗粝的大掌反衬下愈发显得尖细。

秦氏兄弟在别处时往往只是严正着一张脸，加之身材挺拔、肩背宽阔，倒似疆场上号令三军的主帅一般。

可一到谌西流跟前便唯余自惭形秽与呆板笨拙，思来想去只能做些烹饪刺绣来讨他欢心。

“那个，秦庚……”

针尖刺破了指腹，男人正待出言，却见德茂匆促入内，在谌西流耳侧沉声道：“万岁，北疆来报，肃王殿下薨了。”

谌西流眉心遽然深锁，惊疑不定道：“消息可属实？皇叔素来身强体健，何以……”

德茂老脸竟有些难堪之色，声音愈发微弱：“说是前些时日召了……那人身上有些不好的病，故而……”

“……真是老糊涂了！”谌西流揉了揉眉心，一壁吩咐德茂封锁消息，一壁起身往长秋宫去，“这下，朕那好四弟不想回也得回去了。”

被抛下的男人盯着指腹涌出的细小血珠，有些失落地低喃道：“……我是秦戊，不是秦庚。”

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谌西流孤身而往，却见卧房空无一人，唯有净室传来水声，应是谌北徵正沐浴。

谌西流在书案边坐下，随手拿起一本，却倏地有一物从书页中掉落。

谌西流眼疾手快地捞住，却是一面葵瓣双鹦鹉衔绶纹镜，翻过来时，镜中赫然是自己一手执书、一手持镜的模样。

——却并非寻常铜镜那般的对影。

谌北徵绞着发尾出来时，便见谌西流打量着掌中诡镜，登时如坠寒潭深渊，想说些什么以挽救，喉间却滞涩不已，难发一字。

“朕那已故的皇婶肃王妃……不愧为苗疆圣女，”谌西流把玩着诡镜，眸光沉凝地望向面色灰败的谌北徵，“朕总算明了，夙昔函锦林中，四弟是如何自由来去的了。”