一寸寸地、碾碎他残存的自尊。也不费什么力气，区区一个阉人，只比碾死一只蚂蚁需要的力道大一些。

皇权之下，皆为蜉蝣罢了。

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深冬公公深夜负伤从皇上的寢殿出来惹怒的消息不胫而走。

来探听消息的宫人们，果然看到他额头带伤，而后接连几日，也不见新帝传召他伺候。

众人当下拍板确认——深冬公公，失宠了！

“深冬公公，不是小人不帮您。您也看到了，御膳房人手充盈，要是再塞人进来，小人要被治罪的呀！”

消息一传开，深冬公公就连想把春芽安排到御膳房都做不到了。

这捧高踩低的鬼地方，多的是落井下石的鬼。

深冬公公低着头走回小院，脸色平淡。但他垂下的双眸，阴郁非常。

宫里的路即使被走平了，踏上去仍深深浅浅。深冬公公每陷入一次浅窝，心里就闪过一个念头。

新帝最不喜的菜是什么；让采买的宫人收买御膳房的管事——就是刚刚那人。从换菜品，到查到中饱私囊，有时只需有人在背后轻轻一推手。

至于得到多大的惩罚，取决于新帝当天的心情，还用什么办法刺激一下新帝呢……

“公公，你回来啦？”

春芽在小院，见到他，笑眯眯地迎了上来。

深冬公公一抬头，双眸恢复了清明平静。

春芽：“怎么样，我是去御花园，还是御膳房啊？”

深冬公公告诉她是去御花园。又叮嘱：“你今后去御花园做事。机灵些，不要乱看，也不要乱说，尽量躲着人走。”

而后，又安抚，“没事。只是做一段时间，过两天我再去周旋，势必把你弄进御膳房。”

他不想春芽到御花园做事。

那儿来往的贵人多，利害关系复杂。春芽笨，又长得好看，深冬公公怕她得罪人，或者被什么人看上利用。在宫里，没有权势地位却拥有美貌，便如同稚儿孤身持金招摇出街。

深冬公公深知其害。

他面上平静，但一直磨搓着指腹的茧，明显是焦灼了。

春芽什么都不懂，只傻呵呵地乐，“不急、不急。御膳房不过多了些吃的好处。御花园也可以赏花啊！”

深冬公公失笑，“花是给贵人赏的，你只是去伺候。”

“我伺候的，怎么不可以赏呢？我偷摸着赏，谁也不知道！”春芽不服。

“好，好……”深冬公公又笑，眸底郁气已经彻底消散了。

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夜晚。

新帝倚坐在榻上，一妃子跪坐在地上用嘴服侍他。

唇含巨珠，长舌卷缠，双颌凹陷——是因为过分用力的吸吞。但她头上的发饰丝毫未乱，发丝，每一缕都稳稳地盘着，露出她美艳的脸庞。

新帝脑海中无端闪过那晚，那个胆小却也大胆的小宫女。

凌乱的发髻，护着深冬时双眸明亮，那晚的烛光，比其都黯淡了许多。