泥潭

泥潭里爬出来的蜉蝣。

这句话如溃烂的旧伤，粗暴地撕开了谢清辞的遮羞布。

钝涩的痛比脚骨被碾更甚。

恍惚间，他好像又回到了十二年前那个阴冷的冬天。

那天也如现在一样的冷。

寒风像是刀子一样刮着破旧的窗台，发出呜呜似悲鸣般的声音。

他跪在灵堂前，膝盖早已冻得失去了知觉。

一旁母亲的哭声微弱而压抑，断断续续，像是随时会随着那盏摇曳的油灯一同熄灭。

她蜷缩在角落里，单薄的衣衫裹不住她瘦削的身躯。

债主们踩着积雪闯进门来时，谢清辞甚至没有力气抬起头。

他们靴底沾着脏兮兮的泥水，在地砖上留下污浊的脚印，刺耳的叫骂声混着唾沫星子砸在他头上。

“以为死了就能赖账了是吧？父债子偿，天经地义！”

有人揪住他的衣领，将幼小的他狠狠掼在地上。

后脑磕在冰冷的地面，眼前一阵发黑。

一旁的母亲慌忙扑过来护住他，打砸之人看中了母亲的美貌，将她以抵债为借口强行掳了去，送给了城里绸缎庄的赵老爷。

七岁的谢清辞在风雪中跑了半个城，终于找到了赵府。

门房不让他进，他就跪在门前的雪地里，额头抵着冰冷的地面，一遍遍哀求。

不知跪了多久，赵府的大门终于开了。

母亲被推了出来，衣衫不整，嘴角带血。

谢清辞扑上去扶住摇摇欲坠的母亲，耳边听见门内骂骂咧咧的声音：“不识抬举的贱妇！一个寡妇装什么贞洁烈女！”

回家的路上，母亲一直很沉默。

直到回了小屋，关上门，她才放声大哭。

“辞儿，你一定要争气。”母亲抚摸着他的脸，声音哽咽，“这世道，没有权势的人连自己的身子都保不住。你一定要读书，考功名，让那些欺辱我们的人从此只能仰望你。”

年幼的谢清辞不懂其中含义，只是紧紧抱住母亲，感到她瘦弱的身躯在自己怀中颤抖。

窗外的月光照进来，映着母亲那张惨白的脸，他忽然觉得，死去的不止是父亲，而是他们一家人。

后来，母亲带着他到了大户人家里做工。

她还求得蒋家老爷开恩，允许他进入蒋家设立的学堂读书。

他记得自己在上学前夜穿上了母亲改小的青色长衫，兴奋得一夜未眠。

这衣服是府邸发给下人穿的，母亲将它改成了他的学子服，针脚细密得看不出原本的用途。

“辞儿，到了学堂要好好听先生讲课。”母亲蹲下身，为他整理衣领，“你天资聪颖，只要用功，将来定能考取功名，光宗耀祖。”

小谢清辞点了点头。

其实他那时还不完全明白“光宗耀祖”的含义，只知道这样或许能让母亲过上好日子。

蒋家学堂设在府中西侧，是蒋老爷为培养族中子弟特意设立的。

那日清晨，谢清辞紧张又期待地踏入了学堂门槛，却见十几个衣着华贵的少年齐刷刷看向他，眼中满是鄙夷。

“这是谁啊？怎么穿得跟下人似的？”一个胖墩墩的少年大声问道。

坐在首位的锦衣少年——蒋家嫡子蒋明远冷笑一声：“不过是一个仆役生的小孩，父亲可怜他，让他来旁听罢了。”

学堂里爆发出一阵哄笑。

谢清辞站在原地，他虽还小，但也